耐火材料是耐火度不低于1580℃的無(wú)機(jī)非金屬材料，是服務(wù)高溫技術(shù)的基礎(chǔ)材料，是砌筑窯爐等熱工設(shè)備的結(jié)構(gòu)材料，也是制造某些高溫容器和部件或起特殊作用的功能性材料。耐火材料在高溫作用下的使用性能，即有較高的耐火度、荷重軟化溫度、熱抗震性和抗化學(xué)侵蝕等性能，才能承受各種物理化學(xué)變化和機(jī)械作用，滿足熱工設(shè)備及部件的使用要求。

     耐火材料一般是用天然礦石、如鋁礬土、硅石、菱鎂礦等原料經(jīng)加工后制造的，稱為普通耐火材料；當(dāng)前，優(yōu)質(zhì)耐火原料和人工合成材料，日趨增加，開(kāi)發(fā)了高級(jí)耐火材料；采用純氧化物和難熔化合物制作的特種耐火材料，也得到了較大的發(fā)展。這些耐火材料，在冶金、建材、石化、機(jī)械和原子能等工業(yè)中，得到了廣泛的應(yīng)用，獲得了較好的經(jīng)濟(jì)效果。

     耐火材料主要用漢語(yǔ)冶金行業(yè)，其消耗量占其總產(chǎn)量的60％~70％。因此，耐火材料是冶金工業(yè)發(fā)展的重要基礎(chǔ)，具有戰(zhàn)略地位。眾所周知，白云石耐火材料的開(kāi)發(fā)，保證了堿性空氣轉(zhuǎn)爐的成功；鎂硌磚和鎂鋁磚的發(fā)明，促進(jìn)了堿性平爐的發(fā)展；不定形耐火材料的問(wèn)世，出現(xiàn)了平焰燒嘴、步進(jìn)梁式和蓄熱式加熱爐的新?tīng)t型。